Banda Aceh – Timnas Indonesia U-17 mencetak kejutan manis di laga pembuka Grup C Piala Asia U-17 2025 dengan menundukkan Korea Selatan 1-0 dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Prince Abdullah Al Faisal, Jeddah, Jumat malam (4 April 2025).
Gol semata wayang yang mengantar Garuda Muda meraih kemenangan bersejarah itu dicetak oleh Evandra Florasta melalui skema penalti di masa injury time babak kedua, tepatnya menit ke-90+1. Meski sempat digagalkan kiper, Evandra dengan sigap menyambar bola rebound dan mengoyak jala lawan.
Pelatih kepala Timnas U-17, Nova Arianto, mengungkapkan rasa syukurnya usai laga dan memberikan apresiasi tinggi kepada semua pihak yang terlibat dalam proses pembinaan pemain muda, khususnya PSSI yang selama ini konsisten mendukung perkembangan tim nasional dari kelompok usia dini hingga senior.
“Alhamdulillah, ini buah kerja keras semua pihak. Tidak hanya pemain di lapangan, tapi juga dukungan luar biasa dari federasi. Persiapan yang matang dan perhatian serius terhadap tim junior benar-benar membuahkan hasil,” ujar Nova, dikutip dari laman resmi PSSI pada Sabtu (5 April 2025).
Kemenangan atas Korea Selatan—yang merupakan salah satu raksasa Asia dengan dua gelar juara turnamen ini—menjadi penegasan bahwa proses panjang yang dilalui skuad muda Indonesia mulai menampakkan hasilnya. Termasuk pemusatan latihan selama tiga pekan di Dubai, UEA, yang membuat tim lebih siap menghadapi kondisi cuaca dan atmosfer pertandingan di Timur Tengah.
Evandra, sang pencetak gol, menunjukkan mental baja di momen krusial. Meski tendangan penaltinya sempat ditepis, ia tak menyerah dan langsung menyambar bola muntah untuk memastikan keunggulan Indonesia.
Hasil ini memberi suntikan kepercayaan diri besar bagi skuad Garuda Asia untuk melanjutkan perjuangan di laga-laga berikutnya. Nova pun mengajak seluruh pendukung sepak bola Indonesia untuk terus memberikan dukungan moril.
“Perjalanan masih panjang. Tapi kemenangan ini jadi pelecut semangat luar biasa. Saya bangga dengan semua pemain. Semoga kami bisa terus memberikan yang terbaik,” tutupnya.
